Voici tout d'abord ce qu'en dit l'encyclopédie Encarta:
Développement excessif des dépôts graisseux dans la région des hanches et descuisses, plusfréquent chez la femme. La cellulite donne à la peau un aspect granuleux et capitonné dit «en peau d'orange», et une consistance molle et flasque... L'obésité est évidemment un facteur favorisant la cellulite, mais on la rencontre également chez les femmes minces. En outre, toute graisse se déposant sur les fesses et les cuisses ne s'accompagne pas nécessairement de cellulite. Le caractère exclusivement féminin de la cellulite est contesté. Alors que certains estiment que la cellulite est due aux œstrogènes et qu'elle touche donc uniquement les femmes, d'autres affirment que les hommes eux aussi peuvent en avoir, en particulier autour de la taille. On suppose que la cellulite est due à une accumulation de toxines et d'eau dans les tissus adipeux (graisses). C'est normalement le système lymphatique qui est chargé de drainer les tissus pour éliminer ces déchets. Ainsi, une défaillance de ce système empêchera l'élimination totale des déchets.
À la différence de la circulation sanguine, la circulation lymphatique n'est pas entraînée par une pompe. Elle dépend entièrement de la contraction des muscles. C'est pourquoi le manque d'exercice physique, une vie sédentaire, mais aussi des vêtements serrés, une mauvaise position et les talons hauts favorisent l'accumulation des toxines et de l'eau responsables de la formation de la cellulite..."

La peau est structurée en forme de matelas et des amas graisseux, les adipocytes, se forment "en poche" sous la peau. La lymphe évacue naturellement le surplus de liquide. Lorsque le corps n'évacue pas suffisamment de fluide, celui-ci s'accumule autour des poches graisseuses et compriment les vaisseaux sanguins et lymphatiques, entraînant un mauvais drainage. L'eau n'est plus évacuée et reste stockée dans les adipocytes, donnant à la peau cet aspect particulier. On parle alors de dystrophie graisseuse. Au fil du temps, ces amas deviennent plus importants, durcissent et épaississent. La cellulite est bien installée. Hommes et femmes n'ont pas la même texture de peau. Les amas de graisse se placent verticalement chez la femme et horizontalement chez l'homme. Ceci explique peut-être pourquoi les hommes souffrent moins de cellulite, bien qu'ils n'en soient pas totalement dépourvus.

Certaines femme très minces ont de la cellulite, tandis que d'autres, bien dodues, n'en ont pas la moindre trace. La cellulite ne se voit pas forcément tout de suite (les amas graisseux n'ont pas encore durci). Un test bien simple permet de déceler un début de cellulite: pincez doucement une région de votre cuisse entre les mains. Si la peau devient grumeleuse, vous y avez droit! Un second test, dit "pincement léger" permet de déceler une cellulite moins prononcée: prenez un peu de chair entre les doigts et pincez en remontant. Si vous êtes atteinte de cellulite, cette opération devrait même être un peu douloureuse. Si vous avez beau pincer et que votre peau reste tendue et lisse comme une peau de tambour, passez votre chemin: vous êtes une chanceuse et cette page ne vous concerne pas. Pas encore, devrais-je dire!
La prise de poids est certes responsable du processus, mais les régimes à répétition peuvent également favoriser le terrain cellulitique. La peau, en vieillissant, devient plus fine et perd de son élasticité. Là encore, la cellulite peut s'installer. L'alcool, le tabac sont également des facteurs prépondérants. Un dérèglement hormonal peut également provoquer la cellulite. Les œstrogènes chamboulés par la puberté, la grossesse ou la ménopause induisent souvent le développement des tissus graisseux.

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